es ist be-VÖLKT oont es ist MILT, fünfzehn GRAAT · “It’s cloudy and it’s mild: 15 degrees.”Why:An adjective after es ist. Temperature takes es ist + adjective; Grad (degree) never changes in the plural: zwanzig Grad.
Short answer: German weather sentences start with an empty es (“it”). Weather events are verbs: es regnet (it’s raining), es schneit (it’s snowing). Conditions are adjectives after es ist: es ist kalt, es ist sonnig. Ask with Wie ist das Wetter? Seasons and months take im: im Winter, im Januar.
Verbs and adjectives
Es regnet or es ist regnerisch?
Most weather comes in pairs: a verb for the event happening now, and an adjective (describing word) for the kind of day. Both start with es, which has no meaning of its own: German simply needs a subject.
Noun
Verb · es …
Adjective · es ist …
English
derRegen
es regnet
regnerisch
rain · it’s raining · rainy
derSchnee
es schneit
verschneit
snow · it’s snowing · snowy
derHagel
es hagelt
—
hail · it’s hailing
derDonner
es donnert
—
thunder · it’s thundering
derWind
—
windig
wind · windy
dieSonne
—
sonnig
sun · sunny
derNebel
—
neblig
fog · foggy
Tap a row to hear the verb and the adjective. Sun and wind have no verb: die Sonne scheint (the sun shines), der Wind weht (the wind blows).
Weather compounds
Regen + Schirm = Regenschirm
German joins nouns into one long word, and the last part decides the gender: der Regen + der Schirm = der Regenschirm, but der Schnee + die Flocke = die Schneeflocke.
Seasons and time
Im Frühling, im Juli, am Wochenende
All seasons and months are masculine, so “in” is im (in dem): im Sommer, im August. Days and parts of the day take am: am Montag, am Morgen.
VIN-ter · in winterDezember · Januar · Februar
Esitschneitsnowsin den Alpen.in the Alps
es SHNAIT in dain AL-pen · “It’s snowing in the Alps.”
FRÜ-ling · in springMärz · April · Mai
Im Aprilin Aprilistisdas Wetterthe weatherwechselhaft.changeable
im a-PRIL ist das VET-ter VEK-sel-haft · “In April the weather is changeable.”
ZOM-mer · in summerJuni · Juli · August
Esitistisheißhotund es gibtand there-areGewitter.thunderstorms
es ist HAIS oont es gipt ge-VIT-ter · “It’s hot and there are thunderstorms.”
HERPST · in autumnSeptember · Oktober · November
Esitistisnebligfoggyundandwindig.windy
es ist NAY-blikh oont VIN-dikh · “It’s foggy and windy.”
The Wetterbericht
Höchstwerte, Niederschlag, örtlich Gewitter
German TV and app forecasts use a compact, formal style with many nouns. These are the words you will hear every evening. Tap a line to hear it.
Die Höchstwertethe highest-valuesliegenliebeiat25 Grad.25 degrees
dee HÖKHST-vair-te LEE-gen bai FÜNF-unt-tsvan-tsikh GRAAT · “Highs of 25 degrees.”Höchstwerte / Tiefstwerte: the day’s highs and lows.
Am Nachmittagin-the afternoonörtlichlocallyGewitter.thunderstorms
am NAAKH-mi-taak ÖRT-likh ge-VIT-ter · “Local thunderstorms in the afternoon.”Forecasts often drop the verb completely.