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German · Vocabulary · B2 to C2

Academic German: Wissenschaftssprache for essays, theses and lectures

Everyday → academic · pick a sentence
SpokenIch zeige, dass…I’ll show that…
Academic
Esitwirdisgezeigt,showndass…that
es VIRT ge-TSAIKT, das · “It is shown that…”Why: Passive (wird + participle) removes the “I”.

Short answer: academic German, die Wissenschaftssprache, packs ideas into nouns (die Untersuchung, the investigation), uses the passive and man instead of “I”, and links ideas with fixed phrases: Zunächst (first), Darüber hinaus (furthermore), Allerdings (however), Zusammenfassend lässt sich sagen (in summary). Hedging uses Konjunktiv II (Es könnte sein, dass…) and verbs like scheinen (to seem). A thesis is die Abschlussarbeit; a seminar paper die Hausarbeit.

Phrases for each part of a paper

Einleitung, Hauptteil, Schluss

Einleitungintroduction
Die vorliegende ArbeitIm FolgendenZiel ist es
Im Folgendenin-the followingwirdisdas Problemthe problemdargestellt.presented
im FOL-gen-den VIRT das pro-BLAYM DAAR-ge-shtelt · “The problem is presented below.”Why: Im Folgenden = in what follows. dargestellt from darstellen.
Hauptteilmain part
Darüber hinausAllerdingsIm Gegensatz dazu
Darüber hinausbeyond thatzeigtshowsdie Studie,the studydass…that
da-RÜ-ber hi-NAUS TSAIKT dee SHTOO-dee-e, das · “Furthermore, the study shows that…”Why: Verb second: zeigt comes right after the opening phrase.
Schlussconclusion
ZusammenfassendAbschließendInsgesamt
Zusammenfassendsummarisinglässt sichlets itselfsagen,saydass…that
tsu-ZA-men-fa-sent LEST zikh ZAA-gen, das · “In summary, it can be said that…”Why: lässt sich + infinitive = “can be”: an impersonal construction.
Nouns do the work

untersuchen → die Untersuchung

untersuchen die Untersuchung + durchführen verb: to investigate-ung noun, always diesupport verb: carry out
Noun + support verb (Funktionsverbgefüge) is the hallmark of formal German: eine Frage stellen, eine Rolle spielen, zum Ausdruck bringen.
Noun + verbSay itMeaningPlain verb
eine Frage stellenAI-ne FRAA-ge SHTE-lento ask a questionfragen
eine Rolle spielenAI-ne RO-le SHPEE-lento play a role—
zum Ausdruck bringentsum AUS-druk BRIN-gento expressausdrücken
in Betracht ziehenin be-TRAKHT TSEE-ento considerberücksichtigen
eine Untersuchung durchführenAI-ne un-ter-ZOO-khung DURKH-füh-rento carry out a studyuntersuchen
zur Verfügung stellentsur fer-FÜ-gung SHTE-lento make availablebereitstellen
Kritik übenkri-TEEK Ü-bento criticisekritisieren
in Frage kommenin FRAA-ge KO-mento be an option—
Hedging

Es scheint, es könnte, vermutlich

scheinen + zu
Das Ergebnisthe resultscheintseemsstabilstablezu sein.to be
das er-GAYP-nis SHAINT shta-BEEL tsoo ZAIN · “The result appears to be stable.”Why: scheinen takes zu + infinitive.
Konjunktiv II
Esitkönntecouldsein,bedass…that
es KÖN-te ZAIN, das · “It could be that…”Why: könnte softens any claim.
Adverbs of doubt
Vermutlichpresumablyliegtliesein Fehleran errorvor.before
fer-MOOT-likh LEEKT ain FAY-ler FOHR · “There is probably an error.”Why: vorliegen = to exist, to be present: formal.
Distancing
Lautaccording-toMüllerMüllerseiisdiesthisfalsch.wrong
LAUT MÜ-ler ZAI DEES FALSH · “According to Müller, this is wrong.”Why: Konjunktiv I (sei) reports someone else’s claim.
Citing and referring

Laut Müller (2020), …

According to
Lautaccording-toMüllerMüller(2020)2020……
LAUT MÜ-ler · “According to Müller (2020), …”Why: laut + name, no article.
Quoting
WieasWeberWeberbetont,stresses……
vee VAY-ber be-TOHNT · “As Weber points out, …”Why: betonen = to stress, emphasise.
Referring back
Wieasobenaboveerwähnt,mentioned……
vee OH-ben er-VAINT · “As mentioned above, …”Why: In speech: wie schon gesagt.
Source
Vgl.cf.SchmidtSchmidt2019,2019S. 12.p. 12
fer-GLAIKHE SHMIT · “Cf. Schmidt 2019, p. 12.”Why: vgl. = vergleiche (compare); S. = Seite (page).
Giving a presentation

Das Referat

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