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French · Reading · C1 to C2

Advanced French reading: three C1–C2 extracts, annotated line by line

Short answer: advanced French texts lean on a handful of written habits: the passé simple in stories, l’on instead of on, inversions like semble-t-il and encore faut-il, and contrasts such as ce n’est pas que… c’est que. Read each extract the French way, as an explication de texte: tap a line number to see that line glossed word by word in the margin, with its pronunciation and meaning. Turn on Liaisons to see where words link when read aloud.

Chronique · C1

Le café du coin

Danslespetitesvilles,lecaféducoinn’est passeulementunlieuoùl’onboit :c’estledernierendroitoùtout le mondese croise.
Pourtant,depuisunedizained’années,ilsfermentlesunsaprèslesautres.
Cen’est pasqueleshabitantsnelesaimentplus ;c’estplutôtqu’ilsn’ont plusletempsdes’yattarder.
Quandledernierferme,onne perd pasuncommerce :onperduneconversation.
Comprehension, DELF style

Vrai, faux ou non mentionné ?

As in the DELF and DALF exams, a statement can also be about something the text never says.

1. Le café du coin sert seulement à boire.The corner café is only for drinking.
2. Les cafés ferment depuis une dizaine d’années.Cafés have been closing for about ten years.
3. Les prix des cafés ont augmenté.Café prices have gone up.
The written habits in this extract

Ce qui fait le niveau C1

L’onun lieu où l’on boit
Written, slightly elevated French; in speech, simply on.
Depuis + présentdepuis une dizaine d’années, ils ferment
French uses the present for an action that started in the past and continues.
Ce n’est pas que… c’est queCe n’est pas que les habitants ne les aiment plus ; c’est plutôt qu’…
Rejects one cause (subjunctive) and gives the true one (indicative).
Balanced closing lineon ne perd pas un commerce : on perd une conversation
A rhetorical antithesis, typical of the French chronique.
Keep going

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PSPassé simple →relut, plia, sut: the story tense.queSubjunctive →Ce n’est pas que, il faut que.orConnectors →Or, pourtant, encore faut-il.‿Silent letters and liaison →When words link, and when they never do.